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幼児の習い事はいつから始める？
子どもが少し大きくなってくると、「そろそろ何か習い事を始めたほうがいいのかな？」と考えることがありますよね。
周りのお友達が水泳や英語、ピアノなどを始めていると、「うちも早く始めたほうがいいのかな」と、ちょっと焦ってしまうこともあります。
でも、幼児の習い事は「○歳から始めるのが正解」というものではありません。
子どもの興味や性格、そして家庭の生活リズムによって、ちょうどいいタイミングは違います。
それに幼児って、本当に気が変わりやすいんですよね。
「これやってみたい！」と言っていたのに、翌週には「やっぱりこっち！」なんてことも珍しくありません。
わが家でも、子どもが小さい頃は出かけるだけで一苦労。「早く靴を履いて〜！」と言っているうちに、親のほうが疲れてしまうこともありました（笑）。
そんな時期だからこそ、年齢だけではなく、今の子どもの様子を見ながら考えていきたいところです。
何歳くらいから始める家庭が多い？
幼児期といっても、2歳と5歳ではできることも、興味の持ち方もかなり違います。
2〜3歳くらいなら、親子で参加できるリトミックや体操、幼児向けの英語教室などがあります。
まだ先生の話をずっと聞いたり、一人で活動したりするのが難しい時期なので、親子一緒に楽しめる教室だと始めやすいですね。
4歳前後になると、少しずつ「先生の話を聞く」「順番を待つ」といったこともできるようになってきます。
水泳や体操、ピアノ、英語、サッカーなど、選択肢も増えてきます。
5〜6歳くらいになると、「自分でやってみたい」という気持ちがはっきりしてくる子も増えてきます。
ただし、これはあくまで目安です。
「4歳になったから何か始めなきゃ」と考える必要はありません。子どもの成長には、それぞれのペースがあります。
子どもが興味を持っていることから探してみる
習い事を長く楽しむためには、子ども本人の「やってみたい」が意外と大切です。
親としては、「将来役に立つから英語」「体力をつけてほしいから水泳」「音楽に親しんでほしいからピアノ」と、いろいろ考えますよね。
もちろん、それも習い事を選ぶ理由になります。
でも、本人がまったく興味を持っていないと、毎回「今日は習い事の日だよ」と連れて行くことが親子の負担になってしまうことも。
たとえば、家で音楽が流れると踊り出す子なら、リトミックやダンスが合うかもしれません。
公園で走り回るのが大好きなら、体操や水泳、サッカーなども候補になります。
絵を描くのが好きなら絵画教室、動物や虫が大好きなら自然体験系の教室など、普段の遊びの中にもヒントがあります。
「何を習わせよう？」と考える前に、「うちの子は何をしているときが一番楽しそうかな？」と見てみるのもおすすめです。
幼児は興味がコロコロ変わっても大丈夫
幼児期は、昨日まで夢中だったものに急に興味がなくなることもあります。
「水泳をやりたい！」と言っていたのに、体験教室に行ったら「やっぱりピアノがいい」と言い出したり。
親としては「えっ、さっきと言ってること違うじゃん！」となりますよね（笑）。
でも、いろいろ試してみる中で、自分が好きなものを見つけていくのも幼児期の大切な経験です。
最初から「絶対にこれを続ける」と決めなくても大丈夫。
体験してみて、違ったら別のものを探す。
そんな柔軟な考え方でもいいと思います。
まずは体験教室に行ってみよう
ホームページを見て「ここが良さそう！」と思っても、実際に行ってみると印象が違うことがあります。
だから、いきなり入会するより、まずは体験教室への参加がおすすめです。
子どもと先生の相性や、教室の雰囲気も実際に見てみないと分かりません。
そして何より、子どもの反応を見てみましょう。
帰宅してから「また行きたい！」と言っていたら、かなり分かりやすいサインですよね。
反対に、「もう行きたくない」と言うなら、無理に申し込まなくても大丈夫です。
親が「せっかく体験したんだから」と思っても、子どもにとっては「ちょっと違った」ということもあります。
体験教室は、子どもだけでなく親にとっても、送迎や時間帯、先生の雰囲気などを確認できるいい機会です。
体験教室で確認しておきたいこと
体験教室では、子どもが楽しそうかどうかを見るだけでなく、親目線でもいくつか確認しておくと安心です。
まずは、先生と子どもの相性。
先生が子どもにどんな声かけをしているか、できないときに急かさず見守ってくれるかなどを見てみましょう。
幼児の場合は、先生との相性が「また行きたい！」につながることもあります。
次に、教室の雰囲気です。
子どもたちが楽しそうにしているか、教室がきちんと整理されているか、安全面に配慮されているかもチェックしておきたいところです。
そして、意外と大事なのがレッスンの時間。
「この時間なら通える」と思っていても、夕方のレッスンだと、幼児には眠くなる時間帯かもしれません。
わが家でも、子どもが疲れている時間に予定を入れると、「早く靴を履いて〜！」から始まり、教室に着く頃には親子そろってヘトヘト……なんてことになりがちでした（笑）。
無理なく通える時間帯かどうかも、実際の生活に当てはめて考えてみましょう。
最後に、費用についても確認しておきます。
月謝だけでなく、入会金、教材費、施設費、ユニフォーム代、発表会などのイベント費用が別にかかるか聞いておくと安心です。
また、幼児は急に体調を崩すこともあるので、欠席した場合の振替制度があるかも確認しておくと便利です。
体験教室では、次のようなポイントを軽くチェックしておくと、入会後の「こんなはずじゃなかった」を減らせます。
- 先生と子どもの相性はよさそうか
- 子どもたちは楽しそうに参加しているか
- 教室の安全面や環境に問題はなさそうか
- レッスンの時間帯は家庭の生活リズムに合うか
- 送迎は無理なくできそうか
- 月謝以外に必要な費用はあるか
- 休んだときの振替制度はあるか
全部を完璧にチェックしなくても大丈夫です。
「ここなら親子で気持ちよく通えそうかな？」という感覚も大切にしながら、子どもの反応と合わせて決めてみてくださいね。
月謝だけでなく送迎の負担も考える
習い事を選ぶとき、どうしても最初に気になるのは月謝ですよね。
でも、実際に始めてみると「思ったより大変だった」となりやすいのが送迎です。
週1回なら大丈夫と思っていても、毎週決まった曜日に送り迎えをするとなると、それなりに時間を使います。
車で片道30分の教室と、家から10分の教室。月謝が少し安いからと遠い教室を選んでも、親の負担が大きくなってしまうことがあります。
「子どもが続けられるか」だけでなく、「親も無理なく続けられるか」を考えておくと安心です。
月謝以外にかかる費用もチェック
もう一つ確認しておきたいのが、月謝以外の費用です。
水泳なら水着やバッグ、ピアノなら教材費、スポーツ系ならユニフォームなどが必要になる場合があります。
発表会やイベント、施設費などが別にかかる教室もあります。
入会前に「月謝以外にどんな費用がありますか？」と聞いておくと、後から慌てずに済みます。
欠席したときの振替制度があるかどうかも、幼児の場合はチェックしておきたいポイントです。
小さい子は、急に熱を出したり、体調を崩したりすることもありますからね。
最初からたくさん習わせなくてもいい
「せっかくの幼児期だから、いろいろ経験させてあげたい」と思うのも親心です。
英語、ピアノ、水泳、体操……気になるものを挙げていくと、あっという間に予定がいっぱいになってしまいます。
でも、幼児期は習い事だけが学びではありません。
公園で走ったり、家で絵を描いたり、絵本を読んだり、お料理のお手伝いをしたり。
こうした日常の経験も、子どもにとっては大切な学びです。
習い事を始めるなら、まずは一つからでも十分です。
「習い事の日が楽しみ！」というくらいの余裕があったほうが、親子ともに続けやすいと思います。
「続けること」より「楽しむこと」
一度始めた習い事は、できれば長く続けてほしいと思いますよね。
少し嫌なことがあっても頑張る経験は、もちろん大切です。
ただ、幼児期から「習い事は我慢して続けるもの」となってしまうのは、少しもったいない気もします。
最初は楽しそうだったのに、内容が難しくなって興味を失うこともあります。
そんなときは、「ここまで続けたんだから」と無理に続けさせるのではなく、子どもの気持ちを聞いてみてもいいでしょう。
辞めることは失敗ではありません。
「やってみたけれど、これは違った」と分かったことも、立派な経験です。
今のわが子に合うタイミングを見つけよう
幼児の習い事は、早く始めればいいというものではありません。
2〜3歳から楽しめるものもあれば、5〜6歳になって本人の興味がはっきりしてから始めるものもあります。
周りのお友達が始めると、「うちも何かしなきゃ」と焦ってしまったり。
でも、子どもには子どものペースがあります。
「何歳から？」だけではなく、「今、本人が興味を持っているかな？」「親子で無理なく通えるかな？」「楽しそうにしているかな？」と考えてみましょう。
まずは体験してみる。
子どもの「やってみたい」を聞いてみる。
そして、家庭の負担も考えて決める。
それくらいの気持ちで大丈夫です。
幼児期の習い事は、将来のために何かを身につけるだけではありません。
「やってみたら楽しかった！」という経験を少しずつ増やしていくことも、大切な意味があります。
親子で楽しみながら、今のわが子にちょうどいい習い事を探してみてくださいね。
