※本記事にはプロモーションが含まれています。
英語が話せるようになるまでに必要な期間は？
「英語を話せるようになるには、どのくらい勉強すればいいんだろう？」
英語学習を始めようと思ったとき、気になるのが必要な期間ですよね。
半年で話せるようになるのか、1年は必要なのか、それとも何年もかかるのか……。先が見えないと、「頑張っても無駄だったらどうしよう」と不安になってしまうこともあると思います。
でも、英語が話せるようになるまでの期間には、実は「○か月で必ず話せるようになる」という正解はありません。
なぜなら、今の英語力や目指すレベル、勉強に使える時間などによって、一人ひとり必要な期間が違うからです。
今回は、英語が話せるようになるまでの期間について、個人差やCEFR（セファール）の考え方にも触れながら、焦らず学習を続けるためのヒントを紹介します。
英語が話せるようになるまでの期間には個人差がある
まず知っておきたいのは、英語習得にかかる期間には大きな個人差があるということです。
たとえば、学生時代に英語が得意だった人と、英語にほとんど触れてこなかった人では、スタート地点が違います。
また、「英語が話せる」の意味も人によって違いますよね。
海外旅行で簡単な会話ができれば満足という人もいれば、外国人の友人と日常会話を楽しみたい人、仕事で英語を使いたい人もいるでしょう。
当然ですが、「レストランで注文できるようになる」のと、「仕事の会議で自分の意見を伝えられるようになる」のでは、必要な学習量も変わってきます。
さらに、勉強に使える時間も人それぞれです。
毎日2時間勉強できる人もいれば、仕事や家事、子育てなどで、1日20分しか時間を取れない人もいます。
ここで大切なのは、勉強時間が短いからといって悲観しすぎないことです。
たとえば、1日30分でも1年間続ければ、合計で180時間以上になります。毎日少しずつでも、積み重ねた時間は決して小さくありません。
「あの人は3か月で話せるようになったのに、自分はまだ話せない」と人と比べるよりも、昨日の自分より少しでも英語に慣れているかを見ていく方が、長い目で見ると続けやすくなります。
「英語が話せる」を考えるヒントになるCEFRとは？
英語力の目安として参考になるものの一つに、CEFR（セファール）という考え方があります。
CEFRは、外国語を使う力を段階的に考えるための国際的な目安です。
大きく分けると、初歩的な段階から自立してコミュニケーションできる段階、さらに高度に使いこなせる段階へとレベルが分かれています。
たとえば、初心者のうちは、あいさつをしたり、自分の名前や住んでいる場所について簡単に話したりするところから始まります。
少し力がついてくると、買い物や旅行など、身近な場面で簡単なやり取りができるようになっていきます。
さらにレベルが上がれば、自分の経験や考えをある程度詳しく説明したり、相手の話を理解して会話を続けたりできるようになります。
ここで注目したいのは、「英語が話せるか、話せないか」の2択ではないということです。
英語力には途中の段階がたくさんあります。
今は単語だけでしか答えられなくても、次は短い文章で答えられるようになるかもしれません。その次には、自分から質問できるようになるかもしれません。
そんなふうに、小さなステップを上がっていくイメージを持つと、「まだペラペラじゃないからダメだ」と落ち込みにくくなります。
最初からネイティブのように話すことを目標にする必要はありません。
まずは「海外旅行で困らない程度」「自己紹介や簡単な雑談ができる程度」など、自分に合ったゴールを決めてみるのがおすすめです。
必要な期間よりも大切なのは継続すること
英語学習では、「どれくらい早く話せるようになるか」ばかりに注目すると、途中で疲れてしまうことがあります。
「3か月頑張ったのに、まだスラスラ話せない」
「半年勉強したけど、海外ドラマが聞き取れない」
そんなふうに感じることもあるかもしれません。
でも、英語は勉強した瞬間に突然話せるようになるものではなく、少しずつ理解できることや使える表現が増えていくものです。
だからこそ、短期間で結果を求めすぎるよりも、できるだけ長く続けられる方法を見つけることが大切です。
たとえば、毎日1時間勉強しようとして三日坊主になるより、毎日10分でも無理なく続ける方が、結果的に大きな差になることがあります。
通勤時間に英単語を覚える、朝のコーヒーを飲みながら英語の音声を聞く、寝る前に短い英文を読むなど、生活の中に英語を少しずつ組み込んでみるのもいいですね。
また、「今日は忙しいから勉強できなかった」と考えるより、「5分だけでも英語に触れよう」と思えると、習慣を途切れさせにくくなります。
完璧な勉強を毎日続ける必要はありません。できる日もあれば、忙しくてほとんどできない日があっても大丈夫です。
大切なのは、やめてしまわないことです。
焦らず自分のペースで英語に触れ続けよう
英語が話せるようになるまでに必要な期間は、人によって本当にさまざまです。
今の英語力、目標とするレベル、学習時間、勉強方法によっても変わるため、「○か月で絶対に話せる」という答えを探しすぎなくても大丈夫です。
むしろ、「いつ話せるようになるんだろう」と焦るよりも、「半年前より単語が分かるようになった」「前は聞き取れなかったフレーズが聞こえた」と、小さな変化に目を向けてみましょう。
英語力は、階段を一気に駆け上がるように伸びるとは限りません。しばらく変化を感じなくても、学習を続けているうちに、ある日ふと「前より分かる！」と感じることもあります。
まずは、自分が英語で何をしたいのかを考えて、無理のない小さな目標から始めてみてください。
1日10分でも、週に数回でも、続けた時間はちゃんと積み重なっていきます。
英語学習は、早くゴールすることだけが大切なのではありません。自分のペースで英語に触れ続けることが、結果的には「話せるようになる」ための一番の近道になるはずです。
